Роман «Дама с камелиями» был впервые опубликован в 1848 году и сразу же прославил юного еще автора, Александра Дюма-сына. Роман повествует о любви между парижской куртизанкой и молодым романтичным парнем Арманом Дювалем. Прототипом Маргариты Готье являлась возлюбленная Дюма, Мари Дюплесси которая в 23 года умерла от туберкулёза. Из-за болезни сильные запахи были для неё непереносимы; аромат роз или гиацинтов вызывал головокружение, поэтому она любила камелий, которые почти не пахнут.