«Դաշտերի կյանքը» պատմվածքների ժողովածու է, ուր նկարագրվում է աղքատիկ Սիցիլիայի միջավայրը, որը բաղկացած է ձկնորսներից, ֆերմերներից, հովիվներից և հանքագործներից, կերպարներից, ովքեր հազիվ են կարողանում գոյատևել իրենց աշխատանքի շնորհիվ, դժբախտ հերոսների տիեզերք, որոնք արտացոլում են Վերգայի ողբերգական գաղափարներն և ցավով լի մտատանջումներն: «Դատը» փոքրիկ պատմվածք է այս ժողովածուից։