Ամուսնական զույգը՝ Վեյքֆիլդը և իր կինը, ապրում են Լոնդոնում։ Հոկտեմբերյան մի երեկո Վեյքֆիլդը կնոջը տեղեկացնում է, որ պատրաստվում է մեկնել ճանապարհորդության, բայց փոխարենը քսան տարով անհետանում է՝ չտեսնելով կնոջն ու ընկերներին: Այսքան տարիների ընթացքում նա բնակվում է իր տան հարևանությամբ գտնվող բնակարանում՝ կերպարանափոխվելով հագուստի և կեղծամի միջոցով: Հեղինակը չնչին ակնարկ չի թողնում այն մասին, թե ինչու է Վեյքֆիլդը առանց որևէ պատճառի լքում իր տունն ու կնոջը: