Գործողությունները ծավալվում են անհայտ ժամանակի Անգլիայում՝ հին առանձնատների մռայլ ու մեկուսի միջավայրում։ Պատմության կենտրոնում այրիացած պատմողն է, որի հիշողություններում անջնջելի տեղ է զբաղեցնում նրա առաջին կինը՝ Լիգեյան՝ բացառիկ գիտելիքներով, ուժեղ կամքով ու անհասկանալի ներաշխարհով մի կին։ Նոր ամուսնությունը կարծես հեռացնում է անցյալի ստվերը, սակայն նրա ներկայությունը շարունակում է հետապնդել հերոսին՝ միահյուսելով սերը, վիշտն ու մարդկային կամքի սահմանների մասին մտորումները։
