Վիպակը ներառված է Բալզակի «Մարդկային կատակերգություն» մեծ շարքի «Սոցիալական կյանքի տեսարաններ» բաժնում։ Պատմությունը ներկայացնում է տարեց վիկոնտեսի մասին, ում հարազատները փորձում են ճանաչել անմեղսունակ, որպեսզի տիրանան նրա ունեցվածքին։ Իրավաբան Դերվիլը ուսումնասիրում է գործը և հասկանում, որ իրավական գործընթացների հետեւում թաքնված են կեղծիք և ժլատություն։ Բալզակը ցույց է տալիս, թե որքան հեշտ կարելի է զրկել թույլ մարդուն ազատությունից ուրիշների շահի համար։
