XIX դարի Ամերիկայում մի տան սովորական կյանքը աստիճանաբար խաթարվում է, երբ պատմողի խմիչքի հանդեպ հակումը փոխում է նրա բնավորությունը և վերաբերմունքը հարազատների ու կենդանիների նկատմամբ։ Սև կատուն, որը երբեմնի մտերիմ ընկերակից էր, դառնում է վախի և մեղքի զգացման կենտրոնը։ Պատմությունը ներկայացնում է, թե ինչպես կարող են զայրույթն ու ինքնատիրապետման կորուստը քանդել ընտանեկան խաղաղությունը և մարդուն կանգնեցնել սեփական արարքների հետևանքների առաջ։
