В Тифлисе конца XIX века молодая учительница София Севикян убеждена, что состоятельные армяне не останутся равнодушными к соотечественникам, страдающим от преследований, голода и лишений. Встреча с семьёй миллионера Пиларяна становится испытанием её веры в человеческое участие. На фоне общественной беды раскрывается контраст между чужим несчастьем и мелкими заботами благополучных людей, между показной щедростью и подлинным состраданием.