Гарриет Элизабет Бичер-Стоу — американская писательница, аболиционистка, автор знаменитого романа «Хижина дяди Тома». В своих литературных произведениях она выступила горячей защитницей женского образования и уничтожения рабовладения. Самый известный её роман — «Хижина дяди Тома» (1852). В первом же году продажи книги в Америке составили 350 000, а в общем — 600 000 экземпляров. Роман выдержал 35 изданий в Англии и был переведён на 20 иностранных языков. В ответ на проклятия и обвинения, посыпавшиеся на Бичер-Стоу за эту проповедь освобождения негров со стороны рабовладельцев и их друзей, она выпустила в свет «Ключ» («Key to uncle Tom’s Cabin»), в котором ясно доказала, что сюжет для романа прямо взят ею из жизни, часто даже до мельчайших подробностей. Идея Бичер-Стоу в том, что даже в рабстве человек может остаться человеком вопреки представлению о рабах как о скоте для тяжелой работы. Рабы оказываются более нравственными людьми, чем белые, "владеющие" рабами. В этом сказалась полемическая заостренность романа Бичер-Стоу.