«Отступник» рассказывает о мальчике по имени Джонни, который работает с 7 лет, зарабатывая деньги для своей семьи. Джонни изо всех сил пытается одновременно быть «идеальным» фабричным рабочим и основным кормильцем своей семьи. Даже когда один из его братьев стал достаточно взрослым, чтобы работать, его мать позаботилась о том, чтобы он остался в школе, переложив всю ответственность на Джонни. Однажды, когда ему было 16 лет, ему пришлось пару дней оставаться дома больным, он решил, что с ним покончено, и просто не хотел ничего делать до конца своей жизни, он сел на поезд и оставил свою семью.