Действие разворачивается в деревне Бшарри на севере Ливана, в условиях церковной и феодальной власти. Пастух Юханна, живущий в бедной семье, тайно читает Евангелие и размышляет об учении Иисуса. Столкновение с монастырским духовенством побуждает его открыто заговорить о тяжёлой доле крестьян, социальной несправедливости и противоречии между словами веры и реальной жизнью. Его слова вызывают в общине неоднозначную реакцию — от сочувствия до осуждения. В центре рассказа — совесть, истина и позиция человека перед лицом власти.
