В сыром подвале бедного городского квартала лавочник живёт и торгует, считая каждую копейку. Вокруг него — голодные дети и подростки-беженцы, но их нужда и просьбы не трогают его сердца. Один неожиданный вопрос впервые вызывает улыбку на его лице. На фоне мрачных будней рассказ раскрывает последствия равнодушия к людям и окружающему миру, не объясняя и не оправдывая замкнутый мир героя.
