События происходят в начале XIX века на острове Корсика, в суровой горной местности, где сильны традиции чести и строгие нравственные законы. Действие разворачивается в течение одного дня и сосредоточено вокруг одной семьи. Произведение написано в реалистическом и очень сдержанном стиле: язык простой, без лишних эмоций и описаний. За внешней краткостью скрывается напряжённый моральный конфликт, связанный с выбором между личными чувствами и общественными правилами.
