Բունինի «Մեծ պասի առաջին երկուշաբթին» ցավալի և անպատասխան սիրո պատմություն է: Բարեկեցիկ հերոսը կրքոտ սիրահարվում է «արևելյան» գեղեցկուհի ուսանողուհուն: Նրանց հարաբերությունները լեցուն են էրոտիկ լարվածությամբ, բայց աղջիկը պահպանում է հեռավորություն, նախընտրելով երկար զրույցներ ռուսական ավանդույթների, արվեստի և կրոնի մասին: Մեծ պահքի առաջին երկուշաբթի օրը նա անսպասելի բաժանվում է նրանից և մտնում վանք՝ «երկրպագելու և ապաշխարելու» համար, այդպիսով մերժելով աշխարհիկ կրքերն ու այն շքեղությունը, որը նա առաջարկում էր նրան: Պատմվածքը հակադրում է մարմնական սիրո կիրքը և հոգևոր ասկետիզմը: