XIX դարի վերջի ֆրանսիական գավառն ու Փարիզը։ Երիտասարդ Ժանն Կորդիեն ամուսնանում է նոտար Սիմոն Լեբրյումանի հետ՝ ընտանեկան հանգիստ ու ապահով կյանքի հույսով։ Ամուսինների ուղևորությունը մայրաքաղաք նոր լույսի տակ է ներկայացնում վստահությունը, հաշվենկատությունն ու փողի դերը ընտանեկան հարաբերություններում։ Պատմությունը ցույց է տալիս, թե որքան փխրուն կարող են լինել սիրո և բարեկեցության մասին պատկերացումները, երբ անկեղծությանը փոխարինում է շահը։
XIX դարի վերջի նորմանդական գյուղում ապրում է ուրախ ու բարեհամբույր պանդոկապետ Տուանը, որը հայտնի է խմիչքի, աղմկոտ զրույցների և այցելուներին ջերմ ընդունելու սիրով։ Ծանր հիվանդությունից հետո նրա սովորական կյանքը կտրուկ փոխվում է, իսկ խիստ ու գործնական կինը ամուսնու համար անսովոր զբաղմունք է գտնում։ Թեթև հեգնանքով ներկայացվում են գյուղական կենցաղը, ընտանեկան հարաբերություններն ու մարդու հարմարվելու կարողությունը։
XIX դարի երկրորդ կեսի Նորմանդիայի ծովափնյա գյուղում Մարտենների ձկնորսական ընտանիքն ապրում է համեստ աշխատանքով՝ հաշտվելով կորստի և ծովային կյանքի դժվարությունների հետ։ Անծանոթ տղամարդու հայտնվելը խախտում է նրանց հաստատված առօրյան և ստիպում կրկին դիմել անցյալին։ Պատմության առանցքում ընտանիքի, պարտքի, հիշողության, պատասխանատվության և մարդկային արժանապատվության բարդ հարաբերություններն են՝ անսպասելի փորձության պայմաններում։
Կորսիկա, XIX դարի երկրորդ կես։ Այրի Պաոլո Սավերինին Բոնիֆաչոյում ապրում է որդու՝ Անտուանի և հավատարիմ շան՝ Սեմիլյանտի հետ։ Ընտանեկան ողբերգությունից հետո նրա խաղաղ կյանքը կործանվում է, իսկ արյան վրեժի հին սովորույթը դառնում է նրա միակ բարոյական օրենքը։ Պատմությունը մայրական սիրո, միայնության, կորսիկյան խիստ բարքերի և տված խոստմանը հավատարիմ մնալու վճռականության մասին է՝ մի միջավայրում, որտեղ պատիվն ու ընտանեկան պարտքը վեր են անձնական խաղաղությունից։