«Чистый понедельник» Бунина — это история мучительной, неразделенной. Богатый герой страстно добивается загадочной, "восточной" красавицы-студентки. Их отношения полны эротического напряжения, но она держит дистанцию, предпочитая долгие беседы о русской старине, искусстве и религии. В первый понедельник Великого поста она неожиданно порывает с ним и уходит в монастырь, чтобы "пойти на покаяние", тем самым отвергая мирские страсти и роскошь, которую он ей давал. Рассказ противопоставляет плотскую любовь и духовный аскетизм, заканчиваясь прозрением героя и его осознанием ее истинной, трагически загадочной русской души.