Շոլոմ-Ալեյխեմի «Ձախորդը» պատմվածքը բացահայտում է սոցիալ-հոգեբանական դրաման փոքր հրեական միջավայրում՝ գոհարեղենի վաճառական հերոսի և «ազնիվ գողի» հանդիպման միջոցով։ Հեղինակը հեգնանքի ու կարեկցանքի խառնուրդով պատկերում է բարոյական երկիմաստությունը, աղքատության և անբախտության պատճառած հոգեբանական լարվածությունը։